Né le 16 août 1953 à Tarascon sur Ariège, Richard Canal est aujourd'hui enseignant-chercheur en informatique. Passionné par l'Afrique, il y est installé depuis vingt ans. Il a enseigné l'intelligence artificielle, les systèmes multiagents et les algorithmes génétiques à l'université Cheikh Anta Diop de Dakar, avant de devenir chef de projet à Yaoundé au Cameroun.

Lancé comme Jean-Claude Dunyach par la revue Fiction dans les années quatre-vingt, il a publié ses nouvelles et ses romans dans différentes revues, aux éditions La Découverte, Fleuve Noir et J'ai lu. Auteur discret, il fait peu parler de lui, malgré les deux prix Rosny-Ainé qu'il a reçus pour ses romans Ombres blanches et Aube noire, tous deux publiés aux éditions J'ai lu, constituant avec Swap-swap sa trilogie africaine. Insensible au phénomène de mode, il est le ardent défenseur d'une science-fiction littéraire et stylisante.